幽影城东街口，卖阴炁饼的老姚头蜷在铺子阴影里，枯指慢吞吞捏着灰扑扑的面团。

隔壁骨器铺的豁牙孙凑过来，神神秘秘压低嗓子：“听说了没？城头旗换了，咵艋大人……嗝屁了！”

老姚头眼皮都懒得抬，面团在掌心搓得吱呀响。

“哦。”他含糊应了一声，把饼拍上冒绿火的石板，“昨儿是咵艋，前儿是骨棒他主子，再前儿……叫啥来着？横竖不过灶台上换张烙饼的铛，烙出来的玩意儿，不还是那口阴炁味儿？”

油星子在石板上滋啦炸开，腾起一股焦糊的阴气。

豁牙孙咂咂嘴，稀疏的牙床漏着风：“这回不一样！说是乱葬岗那伙子泥腿子野鬼打上来的！”

“野鬼，城主，有差？”老姚头撩起油腻的袖口抹了把脸，浑浊的魂火在深陷的眼窝里跳了跳，映着石板下幽幽绿焰，一片死气沉沉。

“管他是站着啃还是跪着啃，咱这身老骨头渣子，还不是照样被榨出最后一点油星子，填进那劳什子‘圣城令’的窟窿眼儿里？”他嗤笑一声，枯手利落地铲起一块焦糊的饼，丢进豁牙孙怀里。

“尝尝新铛烙的，味儿一样不？”

豁牙孙捧着滚烫的饼，被烫得直甩手，还没塞进嘴里，长街尽头骤然响起一片沉闷的脚步声。

咚！咚！咚！

像无数根沉重的骨槌敲打着青石板铺就的街面。

豁牙孙吓得一哆嗦，饼掉在地上滚了灰。

他踮脚望去，只见一片灰蒙蒙的“潮水”，从城门洞子那边漫了过来。

那不是往日押解“祭品”的凶悍拘魂使，也不是趾高气昂的城主亲兵。

这队伍排得……竟有些齐整？

虽然身上的魂体破破烂烂，粘着乱葬岗特有的黑泥和枯叶，露着骨茬的胳膊腿儿也长短不一，可那股子绷直的劲儿，硬是走出了一种让豁牙孙头皮发麻的肃杀。

队伍最前头，飘着几个嗓门洪亮的鬼魂，脖子抻得老长，一遍又一遍地嘶吼，声音在死寂的街巷里撞出回响：

“第一注意！不拿群众一针一线一魂砖！”

“第二注意！买卖公平魂炁要等价！”

“第三注意！借物要还损物要赔！”

“第四注意！不打不骂态度好！”

“第五注意！不毁地府屋舍与阴田！”

“第六注意！不惊扰老弱妇孺魂！”

“第七注意！公买公卖，不占便宜不赊欠！”

“第八注意！干净整洁，莫要随地泼阴泉！”

“还有三项不准记心头！”

“一不准抽拿苦主魂烟袋！”

“二不准偷尝摊上阴炁糖！”

“三不准私自收受半文钱！”

那调子古怪，谈不上好听，甚至有些鬼兵喊得磕磕巴巴，可架不住一遍遍吼，硬是砸进了每一个缩在门缝后、窗棂边的幽魂耳朵里。

豁牙孙张着嘴，饼上的灰都忘了拍。

他看见那支灰扑扑的队伍分出一股股细流，沉默地驻在了街口要道、城主府大门、甚至往日收“平安费”的恶霸常蹲的墙角。

他们手里攥着一种黑沉沉的、带着长长管子的物件（豁牙孙认得，昨天祭坛广场那惊天动地的巨响和光，就是这玩意儿发出来的），杵在地上，像生了根的黑铁木桩。

魂火在头盔下明明灭灭，警惕地扫视着，却对路边摊子上摆的阴炁糖葫芦、摊开的廉价魂布、甚至滚到脚边的一枚小小阴钱，都视若无物。

一个背着小包袱、缩在街角的小鬼娃，大概是饿极了，眼巴巴瞅着老姚头摊子上新烙好、冒着虚虚热气的一块饼。

一个小个子鬼兵正杵在他旁边站岗，魂火扫过那饼，喉头似乎不易察觉地滚动了一下。小鬼娃怯生生伸出手指，想戳戳那块饼的边缘。

小个子鬼兵猛地绷直了背，却没呵斥，只是把手里那根吓人的管子抓得更紧了些，硬生生扭过头，死死盯住长街另一头空荡荡的巷口。

老姚头把这一幕收在眼底。

他枯树皮般的老脸上，那副千年不变的麻木似乎裂开了一道细微的缝。

他慢吞吞铲起那块最完整、烙得最好的饼，犹豫了一下，没像往常一样吆喝，只是默默递向那个眼巴巴的小鬼娃。